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【周末杂谈】诺华与 FDA 和 MSN 的法律纠纷
出自识林
【周末杂谈】诺华与 FDA 和 MSN 的法律纠纷
2025-10-26
为一个仿制药打三起官司,其中一起可能影响专利政策的根基
两周前,本专栏讨论了 诺华控告FDA违法批准慢性心衰药诺欣妥的仿制药 ,及在联邦法院和联邦巡回法院的败诉。其实,这起官司不仅是关于标签 瘦身,还涉及化学成分。而且,在诺欣妥的成分上,诺华与印度仿制药公司MSN,还打着另外两起官司,都已完成一审和二审,各有胜败。其中一起已打到了联邦最高法院,引起了社会上的广泛关注。
诺华在诺欣妥的成分上,有两个主要专利,分别是2002年的原始专利,及2021年的补充专利。前者今年7月到期,后者明年11月到期。原始专利声明只含两个活性成分,缬沙坦和沙库曲,按1:1的比例组合用药(administered in combination)。补充专利声明两个活性成分以复合体(complex)形式存在。诺欣妥是2015年上市,在原始专利之后,在补充专利之前,用的是复合体。
MSN的仿制药标签 上只说成分为含负离子的缬沙坦和沙库曲,及正离子的金属钠分子,没提复合体。早在2019年,诺华就以公民请愿 的方式,要求FDA拒批非复合体的仿制药。当然,若仿制药用复合体,就是专利侵权,批了也没用,总之是要阻挠仿制药上市。结果FDA拒绝了诺华的公民情愿,并于2024年7月批准了MSN的仿制药。诺华遂将FDA和MSN分别告上法庭。
告FDA是指控其违法批准成分不同于诺欣妥的仿制药。无论是一审的联邦法院,还是二审的联邦巡回法院,诺华都输了。理由简单:FDA认为复合体无疗效意义,也无证据显示其有意义。诺欣妥进入体内后,钠离子就会快速与缬沙坦和沙库曲分离,何谈复合体的作用?
告MSN是请法院禁止仿制药销售。同样,无论是一审的联邦法院,还是二审的联邦巡回法院,诺华都输了。这一是有FDA的科学道理,法院心中有数。二是诺华的做法太差,硬说仿制药中存在缬沙坦和沙库曲的复合体,但又拿不出量化证据来。你以为法官们是吃素的?
MSN也没闲着,反过来状告诺华,称其原始专利中的声明本身就不成立。此反诉很有意义,涉及“后生技术(after-rising technology)”的新概念。值得多说几句。
原始专利不含复合体,现已过期。补充专利含复合体,明年11月到期。诺欣妥的疗效是基于复合体的(诺华这么称,MSN以其人之道,还制其人之身),还受补充专利的保护。MSN的仿制药不靠复合体,无所谓专利侵权,现在就可上市。
诺华反驳如下。虽然原始专利没提复合体,但其用词(administered in combination)隐性地包含了复合体的意思,也就是说combination即包含两个独立分子物理上挨在一起,也包含两个分子靠弱离子键形成化合物的复合体。多年后的补充专利说明了复合体的作用。既然复合体已经隐含在原始专利的成分声明中了,这些声明就可借补充专利而延期到明年11月。也就是仿制药 即使不含复合体,现在也不能上市,要等到复合体专利到期才能上市。
诺华说法的一大问题是:专利的声明(claim),可靠申请专利时尚未有的“后生技术”,在未来的时间予以说明。要知道,申请专利可漫天声明,所有声明的内容,一旦专利获批,就不许他人侵权,条件是申请人 必须讲清声明的用途、及与技术发明的关系。专利制度的核心是用保护声明来换取技术分享。开了“后生技术”的门就打破了专利保护与技术分享的平衡。
诺华怎么说都行,关键看法院怎么看。答案是:一审的联邦法院反对诺华的说法(23年7月),二审的联邦巡回法院认同诺华的说法(今年1月)。MSN于今年8月申请联邦最高法院受理此案,至今还在等最高法院的回复。
其实,专利的“后生技术”问题,不限于药业,在其它高科技领域也有发生,联邦法院的裁决也都不尽一致。因此,这个问题受到了社会各界的关注,盼望最高法院给最终的说法。美国斯坦福大学、芝加哥大学、纽约大学等11所大学教授,美国专利联合会、公众利益专利法研究所、普享药协会、及美国Biophore和Sigmapharm药业等,分别致函请求最高法院受理此案。通常最高法院只受理 ~1% 的案件。呼吁的人越多,越说明问题的普适性和重要性,越容易让最高法院受理。
识林-榆木疙瘩
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