美国 FDA 于 2 月 22 日发布了一系列四篇指南以应对已出现以及未来可能出现的新冠（COVID-19）病毒变体，指南分别涉及疫苗、诊断试剂和治疗产品。
FDA 代理局长 Janet Woodcock 表示，“FDA 致力于寻找有效的方法来改良正在开发管线中的或已获紧急使用授权的医疗产品，以应对正在出现的变体。我们知道美国公众对于回到新常态的渴望，以及病毒变体的出现引发了人们对这些产品性能的新担忧。通过发布这些指南，我们希望美国公众了解到 FDA 正在使用我们工具箱中的所有工具来对抗大流行，包括随着病毒的变化而适应性发展。”
更新后的指南概述了 FDA 对改良已授权疫苗的科学建议。例如，FDA 期望来自同一制药商的授权疫苗和候选改良疫苗的生产信息通常保持一致。对于临床数据，指南建议通过临床免疫原性研究的数据来确定有效性，该研究将接受者对改良疫苗诱导的病毒变体的免疫应答与对已授权疫苗诱导的免疫应答进行比较。指南还鼓励制药商在未接种的个体和先前已接种授权疫苗的个体中研究改良疫苗。此外，指南还概述了 FDA 对于支持改良疫苗 EUA 的安全性评价的建议。最后，指南指出，有必要进一步讨论，以确定将来是否可以在无需临床研究的情况下授权改良 COVID-19 疫苗。
另外，FDA 在指南中还指出了将继续考虑但未在指南中讨论的问题，包括但不限于：
表明需要改良疫苗的数据；
哪个机构来评估、决定和建议是否需要改良疫苗；
FDA 疫苗和相关生物制品专家顾问委员会在确定美国对更新疫苗的需求方面的作用；
这些疫苗将如何标识。
COVID-19 检测
FDA 为检测开发者发布了新指南《评价病毒突变对 COVID-19 检测的影响的政策》。指南提供了有关评估 COVID-19 检测中新出现的和未来可能出现的病毒遗传突变（可能是病毒变体的基础）的潜在影响的信息，包括设计考量和持续监测。FDA 已经发布了一份安全性警示，告诫患者样品中病毒基因突变的存在可能会改变诊断检测的性能。FDA 已经确定了一些已知受到新出现的病毒突变影响的检测产品，但目前看来影响不大。
病毒遗传突变对检测性能的临床影响受多种因素影响，例如变体的序列，检测的设计（例如，比起检测单个遗传靶标的检测产品，那些检测多个 SARS-CoV-2 遗传靶标的分子检测更不易受到遗传变异影响），以及该变异在患者人群中的流行率。指南介绍了 FDA 为更好地了解新病毒变体对公共卫生的影响以及对检测性能的影响而开展的活动，例如，监测公开的新出现的SARS-CoV-2 基因突变的基因组数据库，以及监测遗传变异对已经获得 EUA 的分子检测的潜在影响。指南还向检测开发者提供了建议，例如在设计检测时考虑未来病毒遗传突变的可能性，并执行日常监测以评估新出现的病毒遗传突变对分子、抗原和血清学 SARS-CoV-2 检测的性能影响。
